犰狳（qiúyú）一种在《山海经》里被称为上古神兽的动物。它昼伏夜出，是一种生活于南美洲和中美洲的珍稀杂食动物，主要以一些小昆虫、蜥蜴、蛇类和坚果为食，更有趣的是特喜欢吃腐烂的动物尸体，只要碰到，它就会立马在旁边打个洞，好好的享受这些食物。

犰狳的长相怪异，有着长而尖的嘴，耳朵小小的，整个头部看起来有点像老鼠，然而更多人把它们错当成穿山甲。其实犰狳不仅和穿山甲长得像，其性格也是一模一样，那就是胆小害羞。犰狳只要听到较大的动静就会用短而有力的前爪快速刨开土壤，再用后腿把那些稀松的土壤蹬开，然后快速的钻进洞里，再蜷缩成球状，而钻进洞穴里的犰狳很难被弄出来，毕竟大型猛兽可没有像人类一样拥有灵活的双手。所以只要速度够快，加上坚硬的骨甲，猛兽一般都奈何不了它们。

犰狳和穿山甲看起来共同点挺多，它们同样喜欢吃昆虫，有硬甲，有人甚至觉得它们可能是同一科属的，但事实上这两种动物一点关系都没有，除了样貌上的区别，就连身上的铠甲也不一样。犰狳的背甲是由皮肤骨化形成的，它们和鳄鱼背部的特殊结构是相同的，背甲上还有角质表皮，而穿山甲则是身披鳞片。

犰狳的背甲有些特别，有人认为，皮肤骨化形成的能有多坚硬？如果你这样认为的话那就大错特错了。德克萨斯州就有一名男子，当他碰到一只犰狳时，企图用38左轮手枪拿它来练练枪法，于是他对着犰狳连开了三枪，结果犰狳没死，自己却被反弹回来的子弹击穿了下颚。男子之所以会被反伤，原因有二：一是犰狳的背甲坚硬，二是它的背是曲面的。

犰狳身上的骨甲让大多数捕食者对它束手无策。可惜，即使它刨土再快，骨甲再坚硬，面对人类和汽车时，也显得无能为力。犰狳天生近视，时常出没于公路上，在公路上进行觅食，因此，它们容易被车辆碾过去。所以，犰狳还被当地人称为‘乡村减速带’。

犰狳和穿山甲的共性很多，就连命运也差不多。犰狳喜欢用自己的排泄物来标记领地，由于奇臭加上到处打洞，当地人视它们会破坏者，所以时常进行捕捉，甚至还将它们端上餐桌。而这样做的后果是当地不少人被传染了麻风病，因为除人类外，犰狳是世界上唯一已知的麻风分支杆菌自然寄主，与人类不同的是，它们更容易患上这种病。所以去找犰狳的麻烦，就是在给自己找麻烦。简直是物理防御加上魔法伤害，就问你怕不怕！